東北珍道中報告

せっかくの連休なのだからと、昨日は福島県にあるハーブガーデンまでお出かけしてきた。往復約２５０キロのドライブだ。
そこのハーブガーデンを訪ねるのは十五年ぶりくらい。前にお出かけした時は、常磐道は日立北までしか通ってなかったのかな。地図を片手にずーっと一般道をひた走り、畑の中の細い道なんぞに入り込み、ウロウロ迷いながら行った覚えがある。
乗り物に弱いお子が、途中何度も吐いたりして大変だったが、都昆布をしゃぶらせておくと何故か落ち着くことを発見したのも、この旅でのことだった。
あれから十五年経過した今も、都昆布と梅酢昆布は彼女のお気に入りアイテムだ。
梅酢昆布グミとかなんとか言う、こちらのキヨスクでしか見たことがないとゆーアイテムを、「箱買いして送ってくれ」とお願いするほど、その手のものが好きらしい。
そのお子は、今回はケーキ屋さんのバイト研修中とかで帰省しておらず、夫婦二人で東北ドライブ。
今回は高速道路を使い、ナビにお任せで行ったので、迷いもせずスンナリと到着した。

夫「十五年前は良く辿り着けたよねえ。この辺りの道、開けちゃって全然違っちゃってるし、今回はナビがあって良かったなあ」

ナビと言ってもオモチャみたいな安いナビなのだが、結構お役立ちでビックリだ。
吸盤で車にくっつけるタイプなのだけれど、途中ポロッと外れたりして。

夫「うわ、ちょっと持っててー」
妻「はいよ！」

とんでもないシロモノだが、ちゃんとハーブガーデンまで導いてくれた。ボロいけど意外と賢いじゃないかと感心する。
さて、十五年ぶりのハーブガーデンは、ショップがとんでもなく拡大充実していた。
立派なレストランまで出来ており、「おお、店がデッカくなってる！」と感動。
ショップの入り口に立つ木を眺め、「あ、このリンゴの木、覚えてるよ！大きくなってる！」と感動。
二箇所に分かれた広いショップ内には、アロマオイルだの植木鉢だの乾燥ハーブの量り売りだの、ガーデニンググッズやらトールペイント等の手作り商品が並び、ショップとショップの間の青空スペースはハーブ苗や花苗、花木苗売り場になっている。





さすがGW中。地元ナンバーだけでなく、宮城や春日部ナンバー等の他県の車で賑わい、バイキングレストランは昼時とあって順番を待つ人達で長蛇の列だ。

夫「お腹すいたけど、レストランは入れそうにないなあ」
妻「あそこにティールームがあるよ。なんか食べられるかも」

なかった。お茶とコーヒーとパウンドケーキ２種類だけだった。サンドイッチすらない。
それでもケーキセットで小腹を満たし、ついでにソフトクリームまで食べて飢えをしのぐ。
これがカボチャのパウンドケーキ。素朴なお味であった。



妻「一息ついたところで庭でも見るかね」

ところがショップは素晴らしく充実したのに、庭の方は十五年前と変わらず閑散として荒れ果てたまんま。
ロクにハーブも花も植えられていない剥き出しの乾いた地面が広がっている。
当然ながら庭を散策するお客はチラホラとしかいない。
ショップとガーデンの、このギャップはなんなんだ！
いかにも「販売がメインです、ガーデンはいずれそのうちなんとかします」と言わんばかり。
今回は花木苗なんぞを見に行ったので、別にイイと言えばイイんだけど、十五年前よりはガーデンらしく整備されているものと信じていたのに、相変わらず荒れ果てていたのには参った。
参ったけれど、タイムスリップしたかと思うほど変化してなかったので、妙に感動もしてしまった自分が可笑しい。
いっそのことハーブガーデンと言うよりもハーブショップと名前を変えた方がイイんじゃないか。うん。
さて、苗売り場を散策し、日陰用の暗褐色の下草（名前は…なんだっけ/汗）と、斑入りのタニウツギと、ローズマリーを２種類購入。



高速道路沿いに黄色いヤマブキが可憐に咲いており、「あれが欲しい！ちょっと車止めて掘ってきて！」と無茶を言って騒ぐワタクシに、夫は「ガーデンに苗があるかもよ」と言っていたが、ヤマブキは売ってなかった。
きっとあちこちの山肌に自生しているから、わざわざ売ったりしないのだ。ここの地元の人たちにとってヤマブキは、道端の石ころ同然なのかもしれない。
ちっ、やっぱり車を止めて掘らせれば良かった（鬼嫁）

あびこ「あのぅ、ほふく性のローズマリーが欲しいのですけど、ありませんか？」
店　員「すみません、ほふく性のは切らしていまして」
あびこ「そうですか…」

よっぽどガッカリが顔に出ていたのか、店員さんが商品を袋に入れながら「もしかしたら育成中の株があるかもしれません。小さくてもいいですか？」
苗販売スタッフ２人でテンテコマイな忙しい中を、わざわざ離れた温室まで探しに行って下さって、「お客さん、ありましたよ！」
おおお！ありがとうございますっ！
小さいながらもシッカリした株を１つゲット！やっほー！
ずっと前にほふく性のフレコミで購入したローズマリーは、どーゆーわけかシッカリと立ち上がって育ってしまったので、今回ガーデンに行くに当たって、是非とも正真正銘ほふく性のが欲しかったのよぅ。
今度こそは、ほふく性なんだろうねえ。ちゃんと枝垂れてくれるんだろうねえ。どきどき。
目当てのものはシッカリ手に入れたことだし、さーてこれからどーしようかと夫を見る。

妻「もう１４時だよ。本気でお腹すいたねえ。どうする？植物買っちゃったし、このまま真っ直ぐ帰る？」
夫「うろこ××に行こう！」
妻「それ、ドコ？うろこって何？まさかヘビ料理とか言うんじゃないでしょうね」

実はワタクシがお気に入りで毎日通っているサイト（ヘテロ恋愛）は、異世界トリップファンタジーで、主人公がヘビの国に行っちゃう話しを連載している。
ヘビは今のワタクシにとって可愛い動物なのだ。食べるなんて、そんな残酷なことは出来ない！気分はすっかり、ゆりちゃん（主人公）だ。
元々ニョロは嫌いじゃない。小学生の頃に動物園でニシキヘビを体に巻きつけて貰い、その冷たくてヌメッとしているのに乾いていると言う不思議感触に恍惚となった経験があるくらいだ（変な女でスミマセン）

夫「ゲテモノじゃないよ。小×浜にある美味しいと評判の海鮮丼屋さんだよ」
妻「あ、ゲテモノをバカにするんじゃないよ。意外とイケるんだからねっ」

因みに夫はゲテモノを食したことはないそうだが、ワタクシはありましてよ。おほほほ。
なんでそーゆー流れになったのか忘れたが、２０代の頃に女友達と４、５人で肝試しのよーなノリでゲテモノ屋さんに入り、スズメとカエルを食べたことがあるのさ。
スズメは黒コゲで食べるとこなんかなかったけど、カエルの足はトリのささ身みたいで、結構おいしかった覚えがある。うふ。
カエルの水かき部分を直視しちゃった友人は「見ちゃったらもう食べられないっ。ぎゃーっ」と叫んでいたが。おほほほ。

妻「あー、小×浜と言えば歓楽街っつーか快楽街だよねえ。昔、○○（夫と共通の友人）がストリップ小屋に行ったって言ってなかった？」
夫「あれは湯×でしょ。それにストリップじゃなくて、ソープ」
妻「そうだっけ？小×浜でストリップ見たのは誰だったかなー。お座敷ストリップだったかなー。確か女の子の友達も一緒になってストリップ見たって言ってたんだけどな。綺麗なお姉さんが来ると思ってたらオバちゃんだったって」
夫「…君の友達って、みんなちょっと変だよね」
妻「むっ、友達って言うか、会社が変なんだよ！多分ストリップは会社の課会旅行かなんかだったんだよ！芸者さん呼んだらやっぱりオバちゃんだったとか言ってたもん。アンタが勤めてる会社が変なんだっ」

女性社員がいても芸者やストリップ呼んじゃう、そーゆー会社だってこと自体が既に変だろうが！
まあ、一緒になって楽しんだと言う女友達も十分変だとは思うけど…
今だったら「セクハラだ！」と大騒ぎになっていることであろう。
それにしても、なんで東北くんだりまで来て、風俗談義で盛り上がっているだろうか。全くもって変な夫婦である。
ストリップは置いておいて、美味しい海鮮丼を目指して山を降り、今度は海を目指してひた走る。
ここでもショボイナビがお役立ちし、迷いもせずに初めてのお店に到着。
木造二階建ての店の１階部分は食堂と海産物屋さんで、２階にも食堂があるらしい。
最初は店の表の椅子に座り、１階のテーブルが空くのを待っていたのだが、２階から降りてきたお客さんが「２階はガラガラですよ。すぐ座れます」と言う。
同じ店の中の食堂のはずだが、どうやら１階と２階の会計は別のようだ。メニューは同じだと言うので、即座に２階に移動する。
２階はと言うと、昔は宴会場だったらしく、古臭いカラオケの機械がドーンと置いてあった。
多分、食堂部分は元々１階のみで、後からお客さんが増えたので２階を食堂に改装したんだろうなーって感じ。
ところが絨毯敷きの床は抜けるんじゃないかと思うほどベコベコしていて怖い。
店員さんが歩くたびに床が揺れるのだ。怖い。この床、腐ってないか？

夫「こ、こーゆー店が意外と美味しいんだよ。みんな並んで待ってたしさー」
妻「…そうだね、アンタの行きつけの中華街の美味しいお店も、こんな感じだったもんね」

で、お味はと言えば…普通。
確かに丼だから量は凄い。丼一杯に乗ったイクラやウニには眩暈がしそうだった。
でもお値段もそれなりで、そんなに安いわけじゃない。ウニ＆イクラ丼は２１００円也！
どう見ても普段のワタクシの４食分はありそうな量の丼だったが、もったいない、残してなるものかとムキになって完食。
食べることに必死で画像を撮り忘れてしまったくらいだ。失敗。
食べた後は喉元まで一杯一杯になり動けず、しばし放心状態に陥るワタクシ。
こりゃ明日の昼までお腹一杯だなーと思ったけど、実はそんなもんじゃ済まされなかった！
ウニ＆イクラ丼を昼飯兼夕飯として、まっすぐ帰宅したワタクシは、家に辿り着いた途端に酷い腹痛に襲われたのだ。
それから３時間ほど、トイレを出たり入ったり。いやー、大変だった。
言うに及ばず、どう考えても食べすぎである。
いや、それとも溺愛している牛だけじゃなく、二番目に愛してるウニでも腹を下すようになってしまったのだろうか。
牛アレルギー＋ウニアレルギー？
夫は「せっかく美味しいもの食べてもそれじゃ、食べさせた甲斐がない」などと言うし、むー。
だがしかし、今朝はスッカリお腹は元に戻り、なんと空腹感を訴えて鳴いている。
我ながら、なんて丈夫でゲンキンな胃腸をしているのだろうかと呆れてしまった。

さーて、夫がいるとサイト関係の作業は何にも出来ませぬ。
ちょっと調子が出てきまして、妄想ネタは湧き上がりつつあるのですが、全て彼が明日単身赴任地へ帰還してからですな。

黄金週間のご予定は？

５月ですね。ゴールデンウィークですね。
皆さま、どちらかへお出かけなのでしょうか。
お隣さんは、明後日に鹿児島で甥っ子の結婚式があるそうで、なんと旦那さんの運転する車で今夜出発しましたよ。
なんでも旦那さんがガンとして「車で行く」と言い張ったとか。
奥さんの実家が種子島なのですが、いつも飛行機帰省だったので、車で帰省とゆーことを一度やってみたかったのだそうです。
ご夫婦共に５０歳過ぎているし、奥さんは運転できない人なのに…凄い。

我が家はと言えば、今のところどこにも出掛ける予定はなし。
成人式の前撮り会とやらがあるはずだったのですが、お子め、来週からケーキ屋さんでバイトを始めることになり、「多分、帰れないからー」ですと。
高校時代はバイト禁止で「勉強しろ、部活なんぞやらんでよろしい」と言う変なクラスにいたので、正真正銘これが生まれて初めてのアルバイト。
それがいきなりケーキ屋さんですと！コンビニあたりから経験を積んだら良いだろうに、ほんとに大丈夫なのか？
無愛想な上に無口な子なのに、「いらっしゃいませ、お決まりでしたらご注文をお伺いします」なんて言えるのだろうか。母、心配（苦笑）
「どーしてもドイツに行きたいから春からバイトする」とは言ってましたが、まさか本当にするとはね。
うちのお子を知る人は、みんな言いましたよ。

「あの子が凄く大きな声で、とびっきりの笑顔で”いらっしゃいませー、デ○ーズへようこそ！”なんて言ってたら…それは別人だ！」

そうだろう、そうだろう。なんせ単語でしか喋らないんで有名な子だったからのぅ。
得意な会話は「別に」と「普通」（苦笑）
…ゴールデンウィーク中にバイト先に覗きに行っちゃおうかな（うわー、絶対に嫌がられる）
どっちにしても、夫が膝を痛めたとかで（医者が言うにはお皿の裏にある脂肪の袋がズレて腫れたとかなんとか）、長時間の車の運転は無理そう。
お子のところへも行けそうにありません。
今年のゴールデンウィークは庭を弄って終わりそう。

ローマは一日にしてならーず！

猛烈に甘いものが食べたくなる時がある。
おなごデー直前にそうなるようだと、つい最近気づいた。何十年も女やってるくせに、ホント鈍いワタクシ。
今回も「甘いものが食べたいなー」となり、金曜日にレオンと会って喋りまくり、一緒に買い物をした際に、さらしあんと寒天なんぞを購入。
それを見たレオンが、すかさず「水ようかん作るの？」と聞いたが、ピンポーン。大正解だ。
いちご大福と水ようかん。どっちにしようかと悩んだ末に、日持ちのする羊羹をチョイス。
なんせ自分で作れば一週間のおやつ代節約になる上、甘さ控えめでダイエット向きにできるからのう。

レオンと言えば、新学期が始まったお陰でPTAが忙しくなり、絵を描くどころかweb散策をする暇もないらしい。

レオン「あんたは書いてるの？」
あびこ「うんにゃ、書いてない。と言うか書けない。今リアルが凄いもんで、妄想世界に浸れないっつーかさ。なんだか集中できないんだよ」
レオン「そうだよねー。心配事があるとダメよね。あたしも旦那の給料カットで、真面目に仕事探そうかと思ってさ。10％カットって酷くない？気が重いよ」

レオン宅には三歳違いの中高大学生の三人の娘がおり、これから下二人の同時進学が待っているのかと思うと、掛かる学費に気が重くなる気持ちがヒシヒシと伝わって来る。
そりゃ男と男が絡み合ってる絵を描いてる場合じゃないよな、まったく。
二人揃って現実の厳しさに深い溜息をついたが、実はレオンの旦那とウチの夫は同じ会社に勤めている。
ウチの夫は給料カット、ボーナスもカットなんて話しは黙っているので、ワタクシはなんにも知らなかった。レオンに聞いてビックリだ。
土曜日に夫が帰宅した際に尋ねてみたら、「うん、そうなんだって」とアッサリ頷いた。

妻「そーゆーことは言ってよ」
夫「えー、言ったって、君が文句言うだけで何にも変わらないじゃん」

む、まあな。怒ったところで給料が上がるわけでもないし、これ以上、家計を切り詰める部分もないし。
そもそも切り詰めた分はワタクシのヘソクリに回しているので、どうにかして現状維持したい。
と言うのも、時々ヘソクリ預金通帳を取り出し眺めて「うへへへ」とほくそ笑むのが、唯一のワタクシの楽しみだからだ。
給料カットで家計が断続的に圧迫されるようだと、ワタクシの虎の子を引き出すことになってしまうが、元は夫の稼いだ金なので文句は言えないし、ここは思案のしどころだ。
これから結婚する予定のお嬢さん方、自分名義の通帳は絶対に必要ですぞ。
旦那さまにもしもの時があった場合、急なお金が必要になった場合、自由に引き出せる自分名義の通帳があると無いでは雲泥の差！
毎月コツコツと１万円貯金すれば、１０年で１２０万よ！塵も積もれば山となるのよ！
1000円貯金だってバカにならない。毎月1000円タンス預金して、三年ごとに女友達と旅行に行ってる友人もいる。
ワタクシのヘソクリは家の購入だーなんだーかんだーでチョコチョコ使って目減りしているが、まだあと１０年は貯めるんだもんね。

それはともかく、土曜日に友人が遊びに来るよーなことを言っていたので、水ようかんを作ってお茶菓子にしようと思っていたのだが、結局、大雨に見舞われて友人の来訪はなかった。
彼女も車を運転しない人なので、雨の日に外出はしないポリシーなのだ。
彼女に子どもはいないが、もしも女の子がいたら、きっと「将来は専業ピアノ主婦になる」と言っただろうに。惜しい。
で、水ようかんはどーなったのかと言えば、作らなかったのであーる。
そして何故か、どこでどう違ったのか、カボチャのチーズケーキを焼いてしまった。もちろん炊飯器で。
クリームチーズだけでもカロリーあるのに、さらに植物製だが生クリームまで使用している。そのうえグラニュー糖でしょ。おお、怖い！
それがコレ。



接写したので巨大に写っているが、実は一切れは小さいのだよ。
約２×３センチに小さくカットし、一日三個までと自分で自分を戒めているところだ。
実家にも四個だけお裾分け。市販のチーズケーキ一個分にも満たない大きさだ。
なんてケチ臭い娘だと思われるかもしれないが、母は満腹中枢がいかれており、信じ難いほど何でも大量に食して、しまいには吐いて寝込むので、大量の差し入れは厳禁なのだ。
実は昨日ワタクシが行った時も、親父と実弟は留守にしており、母は一人「気分が悪い」と休んでいたのだが、きっとまたなにぞを食べ過ぎたに違いない。
温泉まんじゅうなどを箱で頂くと、うっかりぼんやりしている間に、母が一人で一箱全部食べてしまうので、とっても危ないのだ。
いつぞやも虎屋の羊羹を二本セット頂いたのだが、はっと気づけば丸々二本が母の腹の中に納まっていたことがあった。
一切れくらいワタクシも食べたかったのにっ。まったくもって目が離せない。
だから２×３のミニケーキだけど、四個もあれば十分なのだよ。うむ。

さて、おなごデー前と最中は体重が減りにくくなっているので、かなり自分に厳しくしないとワタクシも危険。
残ったチーズケーキは近所の友人宅を回ってお裾分けし、４分の１ほどを自分のおやつ用に確保した。
カボチャを粗く潰して大量に入れているので、食物繊維もカロテンも取れるし、カボチャの自然な甘味が舌に優しい。
それにカボチャがゴロゴロ入っているせいなのか、チーズがしつこくないのもイイ。
少量ならば、案外ヘルシーかもしれないなー。
それにしても、甘いものを食べたくなって自分で作るのはイイのだけれど、一人分だけ作るとゆーことが出来ないのが悩みの種だ。
お菓子はレシピに忠実に作らないと、美味しく仕上がらない。どーしたって最低四人分は出来上がってしまう。
そもそも一人分の材料レシピなんて見たことないし、一人分じゃ焼き物はコゲちゃいそう。誰かコゲない一人分のお菓子レシピ作ってくれたらイイのに（他力本願）
ブツブツ言いながらも、きっと来週辺りにワタクシ、大量に水ようかんを作っているのだろうなーと思います。はい。

我が家の庭は下克上

丸二日降り続いた雨が、ようやく上がった。
雨が降り続くと、お子が小学生だった頃を思い出す。
彼女は雨天の日には学校から帰って来ると、必ずワタクシに「今日は出かけた？」と尋ねたものだった。
毎回同じことを尋ねるので「どうしてかなー」と不思議に思い聞いてみると、「お天気の悪い日はお出かけないお母さんが羨ましいから気になる」とのこと。はははは。
小学校まで行き４０分、帰りは１時間と言う道のりを通っていた（山の上に家があるゆえに帰りは急な上り坂。子ども達は団地へと続くこの長い坂道を「地獄坂」と罵り呼んでいた）彼女ならではの羨望だった模様。
当時の彼女の将来の夢は、「専業ピアノ主婦」
自宅でピアノを教える先生になれば、雨や雪でも外へ出なくて済むと思ったらしい。しかも専業主婦込み。
夢があるんだから無いんだか良く分からない子どもだったが、結局今でも「今一番興味があるのはキリン」とか言っちゃって、良く分からない人のまんまだ。

それはともかく唐突に雨が止み、日が差して来たなーと思ったら、いつの間にか雲ひとつない青空に変わっていた。
見上げた空が眩しい。
日差しは気持ちイイが紫外線が怖いので、家の中からこっそりと外を眺める。
雨上がりの山は本当に綺麗だ。緑が輝いている。
うちの庭の木々も輝いて美しい。
木々は陽の光を求めて、上へ上へとグングン伸びる。雑草も伸びる。
うーむ、ひと雨ごとに雑草も伸びて行く季節が来たのう。
お隣の奥さんは、「雑草を抜きながら家の周りをぐるっと一周すると、さっき草むしりしたところに、また雑草が生えてる」と言っていた。
ウチは雑草も生えるに任せて、ある程度育ったら一気に電気草刈りでガーッと刈り取っている（夫が）
もう１本ずつ手で抜こうなんて気力も体力も萎えるくらい、見事な雑草芝生化具合の庭だからだ。
我が家の芝生は、もはや下草と呼ぶに相応しい様相である。
ヤギのユキちゃんでも飼って食べてもらおうか。
そんなことを考えながら見上げれば、ヤマモモもムクゲも花桃もヒメシャラも月桂樹も、花が終わってコロ坊主に刈り込んだミモザも、みんな競い合うように伸びている。
今年の夏もジャングル化すること間違いなしだ。
鬱蒼として鬱陶しいので植木屋さんを呼ぼうかとも思うが、ジャングル化した庭は意外と涼しくて気持ちイイので迷っている。

庭には色々なハーブも植わっている。
ラベンダー、ローズマリー、セージ、タイム、ミント、フェンネル、キャットニップ、ローズゼラニュームなど、名前だけ聞けばそこはかとなくスカボロフェアーな世界だが、これまた「自力で頑張れ！」と放置状態なので、やはりジャングル化している。
ハーブと言えば、イギリス風ガーデンを思い浮かべる人もいるだろうが、うちでは野生化しているので、そんなイイものじゃない。
滅多に刈り込みもしないので、その姿は荒々しく野趣に溢れ、どれもこれも強い芳香を放っている。
言うなれば、穏やかでどこか厳しいイギリス紳士と言うよりも、体臭の強いラテン系男、もしくはホームレスのよう…この例えは自分でもなんだか嫌だ（汗）

生存競争が激しい我が庭では、生命力に溢れた強いものだけが生き残る。いつの間にか自然淘汰されて消えて行き、ワタクシに忘れられた植物達も沢山いる。南無。
今、下草達の中で勢力を誇っているのは、ホタルブクロとアシタバであろうか。
植物としては非常に地味な見栄えではあるが、彼らの領土拡大の進軍速度には目を瞠るものがある。
一昨年までかろうじて生き残っていたアスパラガスは、ホタルブクロに征服されてしまったのか影も形も見えない。
まるで反乱軍に襲われてしまったアスパラガス男爵の悲劇ってな感じだ。南無。
ローズマリーは２０年経過した頃、突然立ち枯れた。うーん、寿命だったのだろうか。
ラベンダーも約１５年経過して古木化しているので、そろそろ寿命かもしれない。
ラベンダーやローズマリーは低木の上に常緑樹だからだろうか、品はあるけど脆弱なイメージのアスパラガス男爵とは違い、年老いたとは言え存在感はバッチリだ。
爵位で言えば、公爵か侯爵ってところ？
彼らが庭から消えてしまうのは、下草扱いのものどもが淘汰されるのとは訳が違う感じがする。
是非とも世襲して脈々と生き延びてもらいたい！
と言うわけで、ゴールデンウィークには若い苗木に植え替えようと思い、ラベンダーを６鉢購入してきた。
もちろん、植え替えるのは夫。
ワタクシは紫外線に晒されるのは嫌なので、家の中で猫どもにかしづかれながら指示を飛ばすつもりよ。おほほほ。

たくましく生きる

ここ数日、ブログのタイトルが人生訓示みたい（苦笑）

大変です。何を勘違いしたか、ワタクシ曜日を間違えました。
今日は木曜日よね？うん、木曜日だ（壁のカレンダーと新聞を確認する）
昨日もブログを書いているにも関わらず、どーゆーわけか今日は水曜日だと思い込んでいたワタクシ。
なんで一週間が過ぎるのがこんなに早いのか！あっと言う間に歳を取ってしまいそうな勢いで毎日が過ぎて行くー。
と言うわけで、本日は燃えるゴミを出せませんでした。
うわーうわー、来週の月曜まで生ゴミ据え置き？この陽気で生ゴミが腐るよっ。ひーっ。
こちらは田舎ですので、週二回しか燃えるゴミを回収しないのですよ。
そうだ、夫が土曜日に帰ってきたら、清掃センターにゴミ持って行ってもらおう！

閑話休題。
すったもんだしているうちに、すっかり春は深まり、ミモザも桜も桃も散ってしまいました。
今年はロクに花見をする時間もなかったなあ。心が貧しくなりそうで、ちょっと寂しい。
生ゴミを出せなかった、とほほ、ワタクシもボケが移ったのかしら…そんな傷心を癒すべく庭に出てみました。
今、我が家では月桂樹の花が咲いています。カロライナジャスミンの黄色い蕾もチラホラ。
蔓性植物ではムベとアケビが咲いて、ブルーベリーもビックリグミもヤマモモも花盛りで、実が成るのが待ち遠しいわー。
どこから飛んで来たのか鉢植えに小さなエニシダまでも発見して、なんだか「生命力って素晴らしい！」ってな変な高揚感が。
だって世話らしい世話もせず、肥料もロクにやらず、「世の中は甘くない、自力でたくましく生きろ！」と言い聞かせ放置しているのに、みんな生きてるのよ。
人の手を借りずとも、たくましく生きる植物達に感動したわ！
ワタクシも図太く生きなくちゃ！曜日を間違えてゴミを溜め込んだくらい何よ！（なんか違う？）
気分が浮上したところで、よーし午後から冷蔵庫の掃除でもすっかーと思っていたら、未亡人の友人から電話。

「うちさー、一昨日から猫を飼い始めたのー。来ない？」

当然ながら冷蔵庫の掃除なんか放り出して、生後二、三ヶ月と思しき子猫に対面してきましたよ。
かーわーいーいー！ダークグレー１色の雑種って珍しいっ。はじめて見たよ。
ぎゃー、雑種のくせしてなんだか気品あるよ、ハンサムだよ、可愛いよー。
でも、どーゆーわけか凄く臭い！ウンコ臭いっつーか、オシッコ臭いっつーか、強烈に体に染み付いて匂うのよ！
知人宅で生まれた子を貰ったと言うわりには、その辺の野良猫よりも匂うのは何故っ。それに触ったそばから痒くなるって、どーゆーこと？
うーん、よっぽど不衛生な環境にいたのだろうか…なんでも十数匹も多頭飼いしている家らしいのだけれども…とりあえず猫用シャンプーで良く洗い、早めに獣医さんとこで健康診断するように助言。
それにしても、小さい体なのに大きな声で「遊んでー！僕を見てー！」と自己主張してる子猫を見て、ここでも「たくましいわね」と生命力を感じるワタクシ。
なんせ生活を護ってくれる人の注意を引かないと野たれ死にしかねないのですから、猫だって必死。
うちの植物達は人が世話してくれないから、自力で頑張って花を咲かせているけれど、それが出来ないものは、そのものなりに別の手段を使うわけね。
うーむ、ワタクシも愛らしく迫ったら、誰かゴミを出してくれる人が現れるだろうか？
または弱々しく迫ってみたら…無理だわね。
いいの、ワタクシはワタクシらしく、自分でご飯作って一人で食べて、自分でゴミ出して、たまに１回ゴミ出しスルーしながら図太く生きるんだ。
友人ってば普段、お菓子教えに行っていて留守が多いので、小さい猫が一匹で家にいるのはちょっと可哀想かなー。
でも「この子が来ただけで生きる張り合いが出た」とか「旦那の生まれ変わりのような気がする」とか言っているので、ここは猫にも頑張ってもらおう。
せっかくハンサムなのだから、まずはその強烈な匂いをどうにかして、皆に愛される猫になれ！と言うか、猫にしろ！か？友人も頑張れ！

久々にアンケートを開いてみたら、あらま、モーツァルトが微妙に健全な肉体を抑えて２位浮上。
こ、これは「書くならモーツァルトを先にしてよ～」と言う皆さんの強力な怨…違った、願いの表れでしょうか？
が、がんばるよ、うん。妄想の泉が湧くまで少し待ってね。
このまま逆転現象が続くようならば、あれですね、小説ページの解説を変更せねば。
なんにしろ気に入って下さって、楽しみにして下さる方がいらっしゃるのは嬉しいことです。とっても励みになりまする。ありがとーv

人生は余計なもので出来ている

吹く風も暖かく、うららかな日差しがあまりにも気持ち良くて、花粉など気にもせず窓を全開にして、久々に家でのんびりと寛いでいた昼下がり、伯母から電話あり。
何事かと思えば、彼女の妹であるワタクシの母の病状伺いと、なんてことのない雑談を所望だった様子。

伯　母「あんた今、暇？こんな時間に電話に出るくらいだから暇よね」

余計なお世話じゃ。ワタクシは母に付き合って怒涛の数日間を過ごしたのだ。その合間にアンサンブル仲間との打ち合わせや会議があって、気を遣って頭も使ってクタクタなのだ。たまにはのんびり転がっていたいっつーの。

あびこ「暇にしてて悪かったわね。それで、どーしたの？陽気も良くなってきたし、テレビでも買いに行く気になった？」
伯　母「テレビは2011年の３月頃買い替えるから、今は買わない」

伯母の予想によると、地デジ放送切り替え直前になれば、大型テレビもうんと安くなるはずらしい。
そして伯母は、４０インチの大型テレビに買い替えることを、今からとっても楽しみにしている。
だが一つ問題が。
テレビがお友達の老人であるからして、大型テレビを購入するのは構わないのだが、大音量で見るのだけは止めて欲しい今日この頃。
彼女の住むアパートに近づくと凄い音が聞こえて来るので、「ああ、いるな」と分かるくらいなのだ。
いくら耳が遠いとは言え、その騒音たるやあまりにも酷い。
そこでヘッドフォンを渡してみたり、音量を落とすように何度も注意しているのだが、本人はどこ吹く風で、人の話しなど聞いちゃいない。
そのうちノイローゼ気味の受験生とかに刺されなきゃいいけどと、姪のワタクシはヤキモキしているとゆーのに。
近所では絶対に「あのババア！」呼ばわりされているに違いない。うわー、怖い。
それはともかく、2011年３月には伯母は８６歳になっているわけで、その時、彼女が生きているかどうか、生きていても元気で一人暮らしを続けているかどうかは謎だが、本人は購買意欲満々。
もしかしたら「2011年までは死ねない」と、テレビ買い替えるぞパワーを生命力に変換しているのかもしれない。

伯　母「それよりも聞いてよ。最近、生協に入ったのよ。あれって便利ねえ」

一人暮らしの老人の生協利用は珍しいことではない。
重たい米やビン類を買って持ち歩くのは、ワタクシだって疲れる。老人には届けてくれるシステムがどれだけ有難いことかは、老人予備軍のワタクシにも良く分かる。

あびこ「それは良かったわね。肉魚の類は冷凍で届くから、これからの季節はイイよね」
伯　母「そうなの？野菜や肉類は生協で買ったことないわ」

普通は、肉魚、野菜、米などを買うのに利用する人が多いと思うのだけれども、それでは一体何を買っているのだ？

伯　母「生活雑貨を買うことが多いわね。ひと月に雑貨ばかりで五千円くらい買っちゃう」

どうやらセール品のよーなものを喜んで「安い安い」と買い集めているらしい。
って、ちょっと待てや。「買っちゃう」って、語尾にハートマークが付いているよーな声音で言ってるが、そんな無駄遣いしてていいのかっ。
この春から介護サービスのシステムが変わり、利用料金も値上がりし、「年寄りと貧乏人は死ねと言わんばかりの世の中だってのに、生活保護を受けている近所の人の方がよほど優雅に暮らしている。上手くやっちゃって羨ましい」などと不穏な愚痴を零していたくせに、生活雑貨を月五千円も購入するって、どうなんだ。

あびこ「もしかして余計なものまで買ってない？」
伯　母「そうなのよねー。見てると、これイイ、これ便利そうって、余計なものまで買い込んで結局使わずにしまってる」

因みにどんな「余計なもの」を買ったのか尋ねたところ、室内用物干し（洗濯乾燥機を購入予定していたにも関わらず「つい買った」らしい）、袋を仮止めするクリップ（今まで通り輪ゴムを使っている）、毛糸で出来たスリッパもどき（スリッパが必要な部屋はない）、ムッキー（柑橘類の皮むき器だけど、使い慣れた包丁の方が便利だった）などなど。
買ったはいいけど使っていない物達が押入れにワンサカ詰まっているのが、目に浮かぶようだ。
ワタクシなんてカタログの類は隅々まで見ないように意識してるわよ。
だって、ワタクシも結構余計なものを買ってしまう体質なのだ。
うーん、顔も似ているし、言いたいことはポンポン言うし、この伯母とワタクシには言い知れぬほどの濃ーい血の繋がりを感じる。
あ、ムッキーはうちにもあるけど、包丁下手なお子が喜んで使っているから「余計なもの」リストから外しておこう。

伯　母「今日はヨーカドーの冷凍食品が五割引だから、これから散歩がてら行ってくるわ」
あびこ「冷凍食品も賞味期限あるからね。安いからってバカバカ買い込むと後で捨てるはめになるんだから気をつけてね」
伯　母「そうなのよねえ。なんであれって三ヶ月しか持たないのかしら。もっと工夫したらいいのに。その点、缶詰なら二年は持つものね」

そう言って５年も１０年も食べない缶詰を保存していたりするんだよなあ。
って、ワタクシも去年、五年くらい前にお中元で貰った缶ジュースが１ダース出て来て、ドバドバ流しに捨てたことを思い出した。伯母のことは言えない。たはは。
「お互いに本格的に暑くなる前に冷蔵庫の掃除をしようね」と誓い合って電話を切ったけれど…伯母の家も掃除に行くべきだろうか。
まあいいや。明日は自分ちの冷蔵庫の掃除しよーっと思ったあびこであったよ。